Луи Армстронг - Музыкант и композитор джазовой музыки, известен, как один из отцов-основателей джаза.
Чак Бери - Блюз и рок-н-ролл гитарист и вокалист.
Джеймс Браун - Вокалист и исполнитель музыки, играющий на клавишных инструментах.
Рей Чарльз - Известный как "Гений", он был певцом/поэтом - песенником евангелия и пианистом.
Джон Колтрэйн - Влиятельный тенор и саксофонист.
Дьюк Эллингтон - Композитор, руководитель оркестра и пианист в этом направлении музыки, нежно названный "Герцог".
Элла Фицджералд - Известна как "Первая леди Песни". Она исполняла с такими легендами музыки, как Армстронг, Диззи Джиллеспи, Бенни Гудмано. В числе ее достижений почетные докторантуры, выданные несколькими престижными университетами.
Понятие Фанк имеет скорее не музыкальную природу, а социально-эмоциональную. Фанк является прямым продолжением музыки Soul, которая расцвела борьбе американских негров за права. В первой половине минувшего века рабовладельцы в США пытались узаконить убийство негров. Основным аргументом их было то, что негры относятся к животным, не имеющим души. В знак протеста развивается музыкальное направление джаза Soul, что в переводе означает душа. Это было ключевым моментом в борьбе за выживание негров. Самыми яркими представителями соул-музыки были Джемс Браун, Рэй Чарльз и Сэм Кук.
В процессе все ужесточающейся политики, проводимой по отношению к неграм, изменяется и характер музыки Соул. Это уже не лирическая музыка, это музыка с сильным ритмом, тексты которой остро-социальны. Так появляется продолжение соула – фанк. Слово фанк изначально имело жаргонное употребление. Так назвался запах тела от сексуального возбуждения. Название направление берет начало с песни известного джазового пианиста Хораса Сильвера Funky Hotel. А Джеймс Браун придал этому стилю популярность и мировую известность.